Se vai a pescare potresti non prendere nessun pesce. Se non vai a pescare, non catturerai mai alcun pesce.
Alex Osborn
Alex Osborn nasce il 24 maggio del 1888 e si spegne il 5 maggio del 1996 ed è stato uno dei più grandi direttori creativi americani.
Insieme a Bruce Fairchild Barton e Roy Sarles Durstine, fonda nel 1919 un'agenzia di comunicazione, la BDO e 7 anni dopo nel 1928 unendosi con George Batten Company creano la BBDO, un'agenzia pubblicitaria tra le più importanti al mondo.
Se ti stai chiedendo, “cosa centra un pubblicitario con il mondo della scrittura?", siediti e ascolta questa storia.
Siamo negli anni 30, in una agenzia di pubblicità: servono nuove idee per il lancio di un prodotto.
E le idee non arrivano.
Tutte le persone convocate nella stanza per trovare delle proposte da mostrare al cliente, non stanno concludendo nulla.
Le idee non arrivano.
La spiegazione è davanti agli occhi di tutti, ma nessuno la coglie.
Uno inizia col dire “Potremmo…” e non fa in tempo a finire la frase che un'altra voce lo stronca “già fatto l'anno scorso non funziona.”
Un'altra persona chiede “E se provassimo a… ”, “No. Servono idee concrete.”
Il tempo passa, la lancetta batte un'ora dopo l'altra.
Qualcosa alla fine di accettabile arriva, più perché sono tutti stremati che perché sia la migliore idea.
L'unico a osservare in silenzio questa scena e a prendere appunti è Alex Osborn.
Raccoglie appunti analoghi ad ogni riunione fino a quando un giorno decide di rompere lo schema dei colleghi.
“Proviamo per i prossimi 30 minuti a sospendere il giudizio", dice.
“In che senso?” chiede uno.
“Sì, quando i colleghi propongono un'idea non la giudichiamo. Non dobbiamo dire né che schifo questa idea, né bella questa idea."
Sono tutti scettici ma provano, del resto Osborn è il capo.
Provano e scoprono che funziona.
L'idea alla base della teoria di Osborn era molto semplice: separare la fase di generazione delle idee da quella di analisi e valutazione delle stesse idee.
Quel giorno nasce la tecnica del brainstorming e Alex Osborn ne è stato l'ideatore.
Una tecnica che inizialmente ha solo due semplici regole:
Sospendere il giudizio
Cercare la quantità
Nel 1942, pochi anni dopo, nel libro “How To Think Up”, Alex Osborn presenta al mondo la tecnica del brainstorming, così come è stata utilizzata alla BBDO.
La sua carriera come autore e come promotore del pensiero creativo lo portano poi negli anni 60 a dimettersi dal board della BBDO e a dedicarsi in pieno a questi progetti sulle soft skills.
Insieme a Sidney Parnes nel 1954 fonda la Creative Education Foundation, finanziandola con i ricavi ottenuti dalle vendite dei suoi libri e sempre insieme a Parnes danno vita al “Creative problem solving process” a cui segue poi la nascita dei percorsi per sviluppare il pensiero creativo che da quel momento continuano ancora oggi ad essere insegnati e studiati
Oggi ti parlo di questa storia perché uno dei punti saldi di Writers And Readers, la nostra palestra di scrittura, è proprio la creatività ed è la creatività teorizzata proprio da Alex Osborn e da Sidney Parnes.
Loro l'hanno insegnata a Matteo Catullo, Fabrizio Poli, Paolo Sbuttoni e io l'ho studiata direttamente da loro in un percorso iniziato nel lontano 2007 e che continua ancora ogni anno.
Alex Osborn e Sidney Parnes posso dire con orgoglio che possono considerarsi come i nonni di Writers And Readers.
Se non ci fossero stati loro, non ci sarebbe la creatività.
Non ci sarebbe la scrittura creativa.
Non ci sarebbe tutto questo.
Per fortuna al momento giusto hanno acceso la scintilla e si è fatta luce.
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